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11月3日晚，在美国弗吉尼亚州的马纳萨斯，民主党总统候选人奥巴马（中）参加竞选集会。当晚，奥巴马在马纳萨斯举行总统大选前的最后一场竞选活动，为他长达1年多的竞选划上句号。 新华社记者侯俊摄
11月3日，在美国佛罗里达州坦帕，共和党总统候选人约翰·麦凯恩在竞选活动中发表讲话。当天距美国总统选举投票日只剩一天，民主党总统候选人奥巴马和共和党总统候选人麦凯恩均马不停蹄地做最后的竞选拉票活动。新华社/法新
任何人的成功往往取决于三要素，即所谓的天时、地利、人和。2008年美国大选也不例外。
谁将得益时局变幻
在今年大选最初开始的时候，虽然美国选民的嘴上喊着“改变”，但是从具体层面说，这一口号更多的是对8年布什政府的“审美疲劳”，具体要改变什么，民众心里并不清楚。因此，在预选阶段，人们的主要精力就在于挖掘各个参选人的“特质”，而在议题的选择上，“从伊拉克撤军”的问题曾一度占据了美国人大部分的视线。但是，关于个人特质的选择并不稳定，因为它是可以“塑造”和“包装”的，而伊拉克问题根本上还是属于对外政策，并不关乎大多数选民的切身利益。
但是金融危机的爆发改变了这一切。数据显示，今年来美国非农部门就业岗位持续减少，迄今已累计减少７６万个。洛杉矶伯班克临时援助中心主任霍威尔说，“现在美国人最关心的问题是保住工作、保住饭碗、保住住房”。
在这样的形势下，金融危机成为此次大选最重要的背景，而经济议题也成为选民们寻求改变的最佳载体。这也在很大程度上决定了选战后期奥巴马与麦凯恩的支持率高低。虽然奥巴马本人并没有经济方面的经验，但是基于历史上民主党在这一问题上的成功“业绩”，因此，在“变革”大旗的映衬下，选民似乎已经认定奥巴马比麦凯恩更擅长管理经济。
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